Il est bien connu que la France est la terre privilégiée des festivals, en particulier l’été, et que la musique s’y taille la part du lion.  Télérama, qui a établi le bilan 2012 des 32 plus importants festivals musicaux dont la jauge dépasse les 15000 entrées, estime à près de 2 millions le nombre de spectateurs, en légère baisse par rapport à l’année précédente. Ce sont le rock, la chanson et l’électro qui dominent. De dimension plus modeste, le jazz se distingue néanmoins par la diversité de ses lieux de spectacle et la dualité des publics qu’il attire, de ceux qui, sur le lieu  de leurs vacances, apprécient les concerts en plein air et la convivialité qui s’en dégage, à ceux qui se déplacent uniquement pour la musique.

C’est le cas de Jazz à Marciac, ou, en ce moment, de Jazz à la Villette, dont les concerts sont retransmis sur Arte Live Web.

En fait, le jazz est presque tenu d’occuper une place dans ce paysage culturel, tant les artistes qui s’y produisent y trouvent un moyen de se faire connaître et de faire écouter leur dernier CD, car la vente directe de leurs albums est de plus en plus difficile.

Parmi les derniers nés, citons le festival de Saint-Jean Cap Ferrat, qui a offert un cadre intime et majestueux aux artistes invités, et dont la soirée de clôture a permis au contrebassiste français Marc Peillon de montrer la qualité de sa formation, qui réunit deux Italiens (Alessandro Collina au piano et Rodolfo Cervetto à la batterie) et deux Américains (Michael Campagna, au saxophone, et Andy Gravish à la trompette). Dans la pinède qui domine l’anse des fossettes, les musiciens sont très proches du public et il règne une atmosphère quasi familiale.

New York, Tompkins Square Park, 26 août 2012, photographie Christian Delage.

C’est un peu le même esprit qui anime, à quelque distance du Cap Ferrat, le Charlie Parker Jazz Festival. qui fêtait, cette année, le vingtième anniversaire de sa création. Avec une offre davantage étendue dans le temps et dans l’espace que par le passé, le festival dédié à “Bird” se termine toujours le samedi après-midi au Marcus Garvey Park, à Harlem, et le dimanche au Tompkins Square Park, dans le Lower East Side. L’ensemble des concerts est gratuit, mais une sorte d’espace VIP est réservé à des proches de l’organisation du festival qui apprécient de pouvoir danser en même temps qu’ils écoutent la musique.

New York, Tompkins Square Park, 26 août 2012, photographie Christian Delage.

C’est la fête des amateurs de jazz de Harlem, qui descendent downtown, et qui se lancent des clins d’oeil à l’arrivée de chaque musicien, qu’ils semblent suivre dans tous leurs déplacements, sans attention particulière à leur plus ou moins grande notoriété.

Cette année, un cadeau était remis à celui qui a créé le festival dans les années 1990 : une photo de Parker, entouré, dans les années 1950, par quelques jeunes musiciens doués, dont Roy Haynes, qui a conclu avec beaucoup de classe la soirée de samedi à Harlem. Haynes, dont les 87 ans n’ont pas altéré le jeu, a surpris tout le monde par un rythme très aérien et la fraîcheur de son inspiration.

New York, Tompkins Square Park, 26 août 2012, photographie Christian Delage.

Parmi les spectateurs assis sur scène et suivant toute l’après-midi les concerts, figurait Jason Moran, entouré d’enfants et d’amis, témoignant par sa présence de l’esprit collectif qui anime les tenants du renouveau actuel de la scène jazzistique de Harlem. Il se joindra d’ailleurs à Erimaj, l’un des groupes invités pour jouer “Ain’t Misbehavin”, l’un de ses morceaux préférés, popularisé par Fats Waller.

Après les festivals, revient le temps des clubs, à commencer par le Dizzy’s, où Roy Haynes continuera sans doute à nous épater encore.

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