Choisir d’être chanteuse de jazz, nous l’avons déjà dit, est un enjeu à deux facettes. C’est, d’une part, si le talent est au rendez-vous, s’assurer la bonne grâce des radios et des médias, toujours friands de cette présence à l’antenne, sensée correspondre au goût du public. Mais c’est également se retrouver dans un cercle très fréquenté où la concurrence artistique est grande et l’adoubement du milieu professionnel pas toujours facile à acquérir. D’où la nécessité de faire preuve d’originalité dans le répertoire chanté. C’est le cas de Lou Tavano, en concert le week-end dernier au Duc des Lombards, qui s’appuie sur des compositions personnelles et un style évoluant entre plusieurs inspirations musicales.

C’est également le cas de Cyrille Aimée, dont l’univers musical s’est nourri des expériences qu’elle a vécues en France et aux États-Unis

Née d’un père français et d’une mère dominicaine, Cyrille Aimée a d’abord vécu à Samois-sur-Seine, où Django Reinhardt, qui s’y était installé deux ans avant sa mort, en 1951, est enterré, et où, chaque année, se tient un festival qui porte son nom. À sa double attache familiale s’est ainsi ajouté le partage, pendant un temps, de la vie manouche.

Aux États-Unis, elle étudie au conservatoire de jazz de SUNY Purchase, au nord de New York, avec comme professeurs Pete Malinverni, Jon Faddis et Jimmy Greene. En 2012, elle est l’invitée  du guitariste John Scofield au festival d’été “Shades of Jazz”. Puis, en 2013, elle fait partie du spectacle monté par Wynton Marsalis et Stephen Sondheim, A Bed and A Chair. Elle y est remarquée pour son talent de chanteuse, mais aussi pour sa présence scénique.

C’est d’ailleurs cette qualité très américaine qui la fait remarquer de la presse.  Dans le New York Times, elle est qualifiée de “one-woman rhythm machine” par Stephen Holden et, récemment, sur son blog, Bruno Pfeiffer avoue qu’il l’a “si vite aimée“.

Pour son dernier CD, “Let’s get lost”, Cyrille Aimée est allée chercher des compositions dont la plus ancienne, “Three little Words” (Harry Ruby), remonte à 1930. Dans son souvenir, c’est l’un des tout premiers morceaux qu’elle a entendu Ella Fitzgerald chanter. Elle reprend également une chanson peu connue que Georges Moustaki avait composée pour Édith Piaf, “T’es beau tu sais”.  Avec “Estellitas Y Duendes”,  qui évolue entre bachata et merengue, elle rend hommage à  une star de la République dominicaine, Juan Luis Guerra. Quant au morceau si identifié à Chet Baker, “Let’s get lost”, elle  a réussi à se l’approprier en accélérant le tempo, avec une guitare manouche et un scat très convaincant.

Cyrille Aimée est en effet entourée de deux guitaristes, Adrien Moignard et Michael Valeanu, de Sam Anning à la contrebasse, et de Rajiv Jayaweera aux percussions, ce qui signale une formation inhabituelle pour une chanteuse.

Cyrille Aimée au New Morning, 8 avril 2016 (C. Delage)

Si elle a dû attendre un peu en France pour que ses CD passent à la radio, ce ne fut pas le cas à New York où elle a pu s’épanouir en jouant pendant de nombreuses années  au Cupping Room Cafe, dont elle a contribué à faire un spot apprécié, entre décontraction et partage de moments musicaux inspirés des musiques du monde.

Sur scène, pour sa première venue au New Morning, elle est apparue très à l’aise. Elle dégage beaucoup d’énergie et sait associer ses musiciens en leur donnant toute leur place, en particulier dans le duo entre la guitare manouche et la guitare électrique. Grâce à sa belle maîtrise du scat, elle crée des ruptures de tempo, des accélérations qui enflamment le public.

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