Wayne Shorter, Juan-les-pins, juillet 2011

À en juger par leur présence en début de concert ou la vitalité de leur sociabilité dans l’espace réservé aux personnes accréditées, le jazz doit être visuellement très attractif pour attirer autant de photographes, du moins à Nice et à Juan-les-pins. Et pourtant la presse écrite, qu’elle soit ou non spécialisée, leur offre peu de débouchés. Comment expliquer cet écart ?

En fait, la plupart des professionnels qui sont accrédités comme photographes ont des parcours assez peu ordinaires, si l’on excepte ceux qui couvrent les concerts pour des quotidiens locaux ou ceux qui accompagnent un journaliste pour illustrer son papier. Dans leur très grande majorité, ils travaillent en free-lance, et, souvent, sans carte de presse. Cette précarité, qui s’est accentuée depuis que les nouveaux médias en ligne, au lieu de leur permettre de publier leurs photos, préfèrent recourir à des images libres de droit, est compensée par le fait qu’ils sont beaucoup à exercer un autre métier en parallèle ou que le jazz est une passion pour eux, avant d’être l’objet d’un travail.

C’est le cas de Jean-Claude Pouget, qui est professeur des écoles dans les Alpes-maritimes,

ou de Gottfried Simbriger (www.jazzportraits.at), qui est architecte en Autriche,

Jack DeJohnette et Gary Peacock, Juan-les-pins, juillet 2011.

ou encore de Jean-Louis Neveu, qui a interrompu prématurément sa carrière professionnelle pour se consacrer entièrement au jazz.

Jean-Louis Neveu, Nice, juillet 2011 (photo C. Delage)

Passionné depuis longtemps de jazz, bon connaisseur, il a su pénétrer dans l’intimité des musiciens en les suivant régulièrement, d’un festival à l’autre, pendant les balances ou lors des concerts. Il a ainsi constitué une véritable archive, qu’il transformera peut-être un jour en album, en exposition ou en film.

Certains travaillent encore en argentique et réalisent eux-mêmes leurs tirages. C’est le cas de Patrizio Gianquintieri (www.apj.it), qui avait pris une belle photo du pianiste et chanteur Jamie Cullum lors de son passage à Juan.

Jamie Cullum par Christian Delage (ci-contre) et Patrizio Gianquintieri (ci-dessous)

Cullum est un « entertainer » et souvent, en fin de concert, il vient avec un ou deux de ses musiciens se mettre au milieu des spectateurs, en son seulement acoustique. Ce soir-là, le 20 juillet, Gianquintieri, s’il était bien placé devant la scène en début de concert, s’est retrouvé un peu loin de Cullum quand ce dernier a sauté au milieu des gens. Comme j’étais juste à côté des musiciens, il m’a alors passé son appareil, puis m’a envoyé les deux clichés, le sien, très professionnel, et le mien, pris dans des conditions et avec une technique peu avantageuses. « La mienne est sans doute une une (assez) belle image, m’expliqua-t-il en m’envoyant les deux clichés, mais la tienne c’est un très bon « clic », qui rend bien compte de l’intensité et de l’énergie de Cullum ».

Jeune photographe de 27 ans, originaire de Nice, désormais parisien, Jean-Philippe Marty, après des études musicales au Conservatoire de Nice et Cap d’Ail en formation classique et jazz, a suivi une formation spécialisée à l’École des Gobelins Paris (photographie de studio, supports argentique et numérique, retouche), avant d’être assistant au Studio 258. Free-lance (reportages, danse, arts, musique), ses photos sont publiées dans Jazzman, So Jazz, Le Monde, Monaco Hebdo. Il travaille en couleur et en noir et blanc, avec des boitiers pro Canon mais n’hésite pas à ressortir de temps à autre une chambre, un moyen format ou un télémétrique argentique, « car le film restera toujours le film, avec son lot d’improvisations tout comme le jazz finalement », m’explique-t-il dans un entretien qu’il m’accorde.

Marty est très clair sur ses choix : vite passé au numérique, pour des raisons pratique avant tout, il travaille systématiquement sur Photoshop pour corriger le contraste, la luminosité, la courbe, voire le passage au noir et blanc. Sur la photo d’Imany qu’il a bien voulu mettre sur mon blog, il a effectué une retouche pour supprimer le micro qui gênait : « la retouche est un moyen mais pas une fin ».

Ben l’Oncle soul, Juan-les-pins, juillet 2011.

« En général, m’explique-t-il, les photographes disposent de deux, voire trois morceaux pendant lesquels ils peuvent travailler, en se tenant près de la scène où à 30 mètres de celle-ci, selon l’organisation. Il faut alors aller très vite, bien se placer, être attentif à ce qui se passe, à ce que l’artiste exprime. Puis, faire des choix esthétiques, adopter une sorte de démarche ». Ainsi Marty apprécie la  diagonale, en plaçant le sujet au bord des angles : « J’aime qu’il y ait un dynamisme dans l’image sans que ce soit un cadrage tordu. Au départ, je serre le portrait avec un 70/200, puis je reviens au 50 mm et à l’ultra grand angle. J’essaie de photographier l’étendue de ce qui se passe sur scène, la connivence entre les musiciens. Il n’y a pas vraiment de spécificité du jazz en tant que musique par rapport aux autres, sauf une relation parfois charnelle avec les instruments, surtout ceux à vent…  le musicien regarde son instrument, ce que ne fait pas le guitariste par exemple. ».